왜 겨울올림픽의 눈은 줄어들어 가고 있는가?

시작되기 두 달 전, 수백 개의 눈대포가 이미 작동 중이었고, 베이징 중심부에서 약 56마일 떨어진 옌칭에 있는 알파인 스키 센터의 비탈을 칠하기 위해 신선한 가루를 뿜어내고 있었다.

이 반짝이는 하얀 눈 조각들 외에도, 2000미터 이상의 고도까지 올라가는 산들은 건조하고 갈색 문질러져 있다.2022년 베이징은 일부 선수들이 위험하고 빙판길을 조성할 수 있다고 경고한 가짜 눈에 거의 전적으로 의존하는 최초의 동계 올림픽이 될 것이다.

옌칭 국립 알파인스키센터의 슬로프는 사람이 만든 눈으로 덮여 있다.null

하지만 기후 위기가 우리의 겨울을 줄이고 있기 때문에 그것이 마지막이 될 것 같지는 않다.캐나다 워털루 대학의 최근 연구에 따르면, 만약 전세계 온실가스 배출이 현재의 궤도에 머무른다면, 세기말까지, 이전 동계 올림픽 개최지 21곳 중 오직 한 곳만이 올림픽을 안정적으로 개최하기에 충분한 눈과 얼음을 갖게 될 것이라고 한다.null

 

 

이러한 장소들 중에는 1960년 동계 올림픽을 개최한 캘리포니아 시에라 네바다의 스쿼밸리가 있다.현재 팔리사이드 타호로 알려진 이곳은 프로 스노보더 제레미 존스를 위한 지역 휴양지 중 하나이다.

스노우보드 잡지의 올해의 빅 마운틴 스노우보드 선수 타이틀을 11번이나 획득한 빅 마운틴 프리라이딩의 전설인 존스는 그의 생애의 대부분을 산꼭대기에서 보냈으며, 그의 뒤를 이어 그들의 가장 가파른 얼굴을 분말 스프레이로 깎아내렸다.그는 3년간의 경력을 통해 기후변화의 영향을 직접 목격했다.null

 

 

 

 

 

우리의 겨울을 지키기 위해 싸우는 스노보더 04:05

존스는 겨울의 막다른 산봉우리에서 비가 내리는 것을 보았고 빙하가 시간이 지남에 따라 물러가는 것을 보았다고 말한다.그는 "승리자들은 종종 늦게 시작하고 일찍 끝나며 모든 일에는 단지 더 많은 극단이 있다"고 말한다."3일 안에 계절의 반값의 눈이 내린 다음 두 달 동안 눈 없이 지내게 될 겁니다."

환절기

올겨울에도 비슷한 시나리오가 벌어졌다.일반적으로 타호 호수의 스키 리프트가 열리는 11월 말, 태양은 빛나고 기온은 화씨 58도(섭씨 14도)까지 상승했는데, 이는 예년보다 화씨 12도나 더 따뜻해진 것이다.다음 달에는 거의 17피트(5.2미터)에 달하는 202인치의 눈이 이 지역에 쏟아지면서 도로와 리조트가 폐쇄되고 역사상 가장 눈이 많이 내린 12월이 되었다.

 

연구는 이러한 기이한 날씨 패턴이 누그러질 기미가 보이지 않고 우리가 알고 있는 계절이 유동적이라는 것을 보여준다.네이처지에 실린 최근 보고서는 미국 서부의 겨울이 정기적으로 눈이 적게 내리거나 내리지 않을 때까지 35년 정도 걸릴 수 있다고 추정한다.미국 동계스포츠에 미치는 기후변화의 영향을 조사한 콜로라도대학의 2017년 연구에 따르면 2050년까지 대부분의 지역에서 스키시즌이 절반으로 줄어들 것이라고 한다.

손주들과 증손자들이 눈 내리는 겨울을 경험할 수 있기를 바라면서, 존스는 어쩔 수 없이 행동해야 한다고 느꼈다."나는 겨울의 변화를 보고 있었고 그것이 내 생활방식에 영향을 주었다"고 그는 말한다."그러나 시간이 지나면서 나는 그 영향이 내 생활 방식보다 훨씬 크다는 것을 알아차리기 시작했다.내 생계만이 아니라 겨울과 눈을 중심으로 한 이 모든 산악 공동체들이야."

존스는 헬리콥터를 이용하기보다는 걸어서 산을 오르는 것을 선택하면서 자신의 기후 영향을 줄였다.null

기후변화에 대한 통일된 목소리로 동계스포츠계를 하나로 모으기 위해 2007년 프로텍트 어워 윈터스를 설립했다.이 자선단체는 더 강력한 기후 정책을 위해 전 세계 정부에 로비를 하고 있으며, 오늘날에는 13만 명 이상의 지지자가 활동하고 있다.

관련 기사:세계적으로 유명한 사진작가들이 환경보호를 위해 힘을 합친다.

눈이 내리지 않는 비용

존스는 2017년 기후변화가 스노스포츠 커뮤니티에 미치는 영향에 대해 의회 앞에서 증언하라는 호출을 받으면서 스키팬츠를 슬로프에서 캐피탈 힐로 갈아입었다.null

존스는 옥외산업협회 보고서를 인용해 미 스노스포츠 산업이 연간 720억 달러를 창출하고 69만5000개의 일자리를 지원하고 있다고 의원들에게 말했다.저설 기간으로 인해 산업계가 1년에 약 10억 달러, 1년에 17,000개 이상의 일자리를 잃으면서 이러한 일자리는 점점 더 위협받고 있다.

존스는 스노보더에서 정치 로비스트로 변신해 2017년 의회 앞과 2019년 상원의원(사진)에서 연설했다.null

그러나 경제적 비용은 빙산의 일각에 불과하다.눈이 적게 오면 부피나 생쥐와 같은 식물과 동물들이 얼지 않는 온도에서 보호 담요로 의존하게 된다.미국 국립해양대기청에 따르면, 예를 들어 캘리포니아는 농업용수의 75%를 시에라 네바다 산맥의 스노우멜트에 의존하고 있다.null

관련 기사:지구를 지키는 우주인의 견해

네바다 대학의 눈 수문학자이자 프로텍트 어우 윈터 과학 동맹의 회원인 앤 놀린은 눈이 줄어들면 지구 온난화가 더욱 심해질 것이라고 설명했다.눈은 흰색이기 때문에, 눈은 부딪히는 대부분의 햇빛을 반사하지만, 만약 그것이 녹아서 그 아래의 땅을 노출시킨다면, 그 어두운 표면은 태양 에너지를 흡수한다.null

그녀는 "지난 수십 년 동안 스노우팩이 점점 더 일찍 녹아서 건조한 계절이 왔다"고 덧붙이며, 이는 타호 유역을 황폐화시킨 2021년 칼도르 화재와 같은 심각한 산불로 이어질 수 있다.그녀는 산불은 상황을 악화시켜 눈 덮개가 보통 더 일찍 녹는다는 것을 의미하는 눈을 어둡게 하는 나무 덮개를 파괴한다고 말한다.null

눈 절약하기

놀린이 말하는 "이 큰 악순환"에도 불구하고, 그녀는 미래에 대한 희망을 가지고 있다."자연은 회복력이 있고 사물은 다시 성장한다"고 그녀는 말하며, 숲을 보다 효과적으로 관리하는 것이 스노우팩을 보존하는 데 도움이 될 수 있다고 설명했다.null

캘리포니아 시에라-아트-타회 스키 리조트에 피해를 입힌 칼도르 화재와 같은 산불과 관련된 눈이 줄어들었다.null

그녀는 "숲을 어느 정도 개방하면 캐노피에 걸리지 않기 때문에 땅에 쌓인 눈을 늘릴 수 있다"고 말한다."그리고 만약 당신이 봄철이 뒹굴 때 까지 그 개구부 주위에 건강한 캐노피를 가진 건강한 숲을 유지할 수 있다면, 그 숲은 스노우팩을 계속 그늘지게 할 수 있고, 그것이 더 오래 지속될 수도 있다."

 

과학자들은 상어와 거북이를 보호하기 위해 싸우고 있다.

존스는 정책 입안자들이 재생 에너지와 같은 해결책을 추구하여 배기가스를 줄이고 기후 변화를 제한하는 것을 보기를 희망하고 있다.null

실제 눈이 내리지 않는 동계 올림픽은 스노우 스포츠의 향후 어려움을 잘 보여주고 있지만, 존스는 그 영향이 그보다 훨씬 크다고 강조한다.null

"내가 하고 있는 일은 미래 세대를 위한 일인데, 그래야 내 아이들과 손주들을 바라보다가 이렇게 말할 수 있을 겁니다.나는 이 기회를 가졌고 우리가 올바른 길로 갈 수 있도록 최선을 다했다. 그러므로 눈 위에서 미끄러질 수 있을 뿐만 아니라, 건강한 행성을 가질 수 있다"고 그는 말한다.